萧望舒垂眸，回避道：“阿蛮，你还小，有些事现在不必知晓。”
“可我已经不小了。前两日宫里宴席上，阿娘亲口说我该懂得自己的责任。我不是小孩子了。”
萧望舒再度抬眼，静静盯了她许久，一言不发。
长孙蛮泄了气，明白再也问不出什么。她咬着唇，道：“那阿娘呢？”
“什么？”
“我的责任是去幽州。就像胡人手里的木偶，不必问也不必说，只需要有一双耳朵，听懂吩咐。那阿娘的责任是什么？”
物是人非，这句话跟少年时的记忆别无二致。萧望舒抿唇，转开眸光，“守护陛下和萧家。”
长孙蛮立即反驳道：“可那日书房里，阿娘明明说是为了天下百姓！”
“这有什么区别吗？萧家在，则天下不乱，百姓亦能安稳。我护住了陛下和萧家，也就是护住了天下万民。”
“可陛下不是一个明君。先生曾说，明君或开国守业，或励精图治。但我在平就殿晨诵两月，宣室的钟鼓声就响了一回。陛下根本就没有上朝！他不是一个好皇帝！”
萧望舒蹙眉，她收紧了手，低喝道：“放肆！陛下的事岂容你来置喙，我看这些日子你是越发胡闹了。现在就回小庭院去，没有我的命令，不许再出来。”
长孙蛮摇头，她挣脱开手腕，眼睛湿漉漉的，“阿娘明明都知道，就是不愿意去听。你其实只想守住这个位置！为了它，你可以委屈自己，不和阿爹和离。也可以像现在这样，什么都不说就抛弃我！”
萧望舒气息微急。她伸出手，想要摸一摸小姑娘的细发。
却被后者一掌挥掉。
“可我不是阿娘，我不愿意！”
小姑娘转头跑出去，门外婢女一阵惊呼。又有几人匆忙进屋，萧望舒正撑着屏风起身，身形晃动。
婢女连忙扶住她，“殿下！”
萧望舒按住额心，深吸了口气，“无事。”
“把她带回小庭院，没有孤的命令，谁都不许放她出来。”躺回软榻上，她闭着双眼，吩咐道：“派人去请御史丞傅誉。”
……
长孙蛮冲出纤阿台，头也不回地跑到前院。婢女跟在她身后，雪天里都不敢跑得急，没能及时拦住她。
眼看越走越远，婢女一急，朝门口亲卫呼道：“快！拦下郡主！”