雪断断续续下了几日,山间素裹银妆,一片洁净,天气骤然寒凉了不少。

    总管事通知各处到库房领取本月取暖用的薪碳,云朵这处原本该是王川的活儿,但他因着贪污银钱的事被免了职,这活儿便落到了顾怀衍头上。

    云朵决定陪他走一趟,也好向总领事做个引荐,她点了两个小喽啰随行搬运薪碳。

    雪不大,无须撑伞,但寒风有些刺骨,四人迎着朔风走在去往总库房的路上,身后突然传来凌乱的叫嚷声——

    “别跑!”“站住!”“抓住他!”

    声音由远及近。

    云朵刚一回头,便见一道玄色身影一晃而过,她心里一惊,直觉有危险靠近,手迅速握向刀柄。

    未及拔刀,她便感觉到脖颈处传来冰凉的金属触感,有人从身后挟持了她,用匕首抵住了她的脖子。

    “别动。”身后响起一个浑厚的男声,听上去二十来岁。

    云朵不得已松开刀柄,同时强迫自己冷静下来。

    同行的两个小喽啰被突如其来的变故吓了一跳,愣在原地不知所措。

    顾怀衍相对而言较为镇定,蹙眉警惕着来人的一举一动。

    另有四个小喽啰气喘吁吁地赶来,见云朵被俘都露出惊慌的神色,刹住脚步不敢轻易上前。

    云朵被匕首抵着脖子回不了头,自然看不见挟持她的人长什么模样,但可以判断出那人身量高挑,她的头只到他胸口。

    她沉声问四个小喽啰:“这是怎么回事?”

    其中一个小喽啰咬牙切齿地说:“这厮是西和县赵氏玉器行赵掌柜的儿子赵子玉,在山下酒肆歇脚的时候被咱们兄弟认了出来,恰巧沈二哥在店里饮酒,便顺手将这厮擒上山来,想叫他老子拿钱来赎。

    “我们押着他正往地牢走呢,谁知他用藏在身上的匕首割破了绳索,还出手打伤了两个兄弟逃走了,我们几个这才一路追了过来。”

    赵子玉在云朵身后冷哼一声,怒骂道:“你们这帮奸贼,整日干些谋财害命的勾当,我那几个伙计就这样平白丢了性命,你们现在还想要我的命!别以为我不知,即便家里人拿钱来赎,你们也断不可能放了我!若想保住她的命,就速速放我下山!”

    赵子玉逃跑途中见山头太大,根本找不到出路,后面追击他的山贼又越逼越近,正无计可施,就撞见了云朵一行人。

    他下意识地劫持了唯一一名女子——他需要人质牵制住追击他的山贼,还需要有人引他下山。

    云朵弄清了事情的来龙去脉,她虽胆小怕事,但这么些年什么危险没遇到过,越是这种危急关头她越能沉得住气。

    她尽量用平和的语气好言劝道:“赵公子,你就是挟持了我也下不了山,寨里没人会在意我一个女流之辈的性命,听我一句劝,你只要按他们说的交了赎金,自然会有人送你下山,若这点信用都没有,日后还有谁敢拿钱赎人?”